Araignée pélican : 18 espèces cannibales découvertes à Madagascar
Des centaines de spécimens passés au crible. Certains issus de collections de musées. D'autres, trouvés sur le terrain. Un travail de titan pour identifier 18 espèces jamais encore décrites. Elles sont cannibales, se ressemblent et portent toutes le même nom : c'est l'araignée pélican.
« Ce n'est qu'un début », estime Hannah Wood, conservatrice spécialiste des araignées au Smithsonian’s National Museum of Natural History (États-Unis). « Je suis convaincue que nous allons encore trouver de nombreuses espèces d’araignées pélicans qui n'ont pas encore été documentées ». Une manière peut-être aussi, d'encourager la préservation de l'extraordinaire biodiversité de Madagascar.
Car, si des araignées pélicans ont déjà été trouvées en Afrique du Sud et en Australie, c'est bien de l'île de Madagascar dont sont originaires les nouvelles espèces décrites par Hannah Wood. Des espèces qui, à en croire les analyses menées au microscope électronique, se distinguent par leur morphologie génitale et par la forme de leur carapace.
L’araignée pélican doit son nom à de longues chélicères dont la forme évoque celle d’un bec de pélican. Ici, l’Eriauchnius milajaneae, l’une des nouvelles espèces décrites par Annah Wood et baptisée en hommage à sa fille. © Hannah Wood, Smithsonian Institute
Des araignées hors du commun
Pour ceux qui ne connaissent pas les Archaeidae — c'est le nom scientifique des araignées pélicans —, des araignées un peu particulières, sachez que les recherches ont pu montrer qu'elles vivaient probablement sur Madagascar déjà il y a quelque 180 millions d'années. Avant même donc l'apparition des pélicans dont elles portent le nom.
Mais ce qui a fait leur réputation, c'est le fait que ces araignées se nourrissent exclusivement... d'autres araignées. Des araignées cannibales, donc. Et leur morphologie particulière constitue une arme redoutable en la matière. L'araignée pélican en effet, ne tisse pas de toile. Elle traque ses cibles et les empale de ses longues chélicères.
Publié le 15/01/2018
Source Web: futura-sciences
Les articles en relation
Ouragans, nouvelles espèces, couche d'ozone… : une année 2017 intense dans l'environnement
Ouragans, nouvelles espèces, couche d'ozone… : une année 2017 intense dans l'environnement Quels furent les évènements environnementaux les plus importants de 2017 ? Sans doute, répon
Savoir plus...La vache limousine, une race d'exception
La vache limousine, une race d'exception La limousine est une race de vache destinée à la production de viande. Originaire de la région Limousin, elle s'est développée au cours des derni&egr
Savoir plus...Qu'est-ce que l'écologie?
Qu'est-ce que l'écologie? L'écologie est la science qui étudie les interactions entre les êtres vivants et leur environnement, ainsi que les structures et les processus qui les lient. Elle s'
Savoir plus...Conférence Internationale à Agadir : L'Importance du Sol dans le Développement Durable face aux Défis Climatiques
Conférence Internationale à Agadir : L'Importance du Sol dans le Développement Durable face aux Défis Climatiques Agadir – "Enracinés dans la résilience : Découvrir l&rs
Savoir plus...Prédire l’impact du changement climatique sur la biodiversité afro-arabe (étude)
Prédire l’impact du changement climatique sur la biodiversité afro-arabe (étude) Selon des recherches récentes, la biodiversité de la région afro-arabe est très vulnérable
Savoir plus...Guelmim: des scientifiques cherchent les espèces rares (Photos exclusives!)
Guelmim: des scientifiques cherchent les espèces rares (Photos exclusives!) Quelle faune sauvage (moyens et grands mammifères) se maintient encore dans la vaste région de Guelmim ? Pour répondre à c
Savoir plus...Biodiversité : 951 plantes n'existent qu'au Maroc
Biodiversité : 951 plantes n'existent qu'au Maroc Le Maroc compte 19 zones végétales prioritaires, des zones oà poussent des plantes rares, parfois uniques, révèle une récente
Savoir plus...Cet oiseau de Paradis a des plumes super-noires pour attirer les femelles
Cet oiseau de Paradis a des plumes super-noires pour attirer les femelles Chez ces oiseaux de Paradis, ou paradisiers de Papouasie-Nouvelle-Guinée, les mâles portent des plumes brillantes très noires et effectuent
Savoir plus...Science décalée : des oiseaux pyromanes mettent le feu en Australie
Science décalée : des oiseaux pyromanes mettent le feu en Australie Dans le bush australien, des incendies se déclarent parfois. Outre la chaleur, les éclairs et des bêtises humaines, une famille ina
Savoir plus...L’écologie urbaine, qu’est-ce que c’est ?
L’écologie urbaine, qu’est-ce que c’est ? Loin d’être une nouveauté radicale, l’écologie urbaine est en réalité une vieille idée dont les prémisses
Savoir plus...Les animaux ont-ils une culture ?
Les animaux ont-ils une culture ? La culture, c'est une affaire d'Hommes. Cela nous concerne nous, les Homo sapiens, les « Hommes qui savent » et qui, par-dessus le marché, savent très bien qu'i
Savoir plus...Dinosaure
Dinosaure Les dinosaures sont un groupe d'animaux que l'on classifiait autrefois parmi les reptiles mais qui, dans une approche moderne, sont considérés comme formant un clade lui-même membre de celui des
Savoir plus...